В 2013 году ученые нашли в заброшенном советском ядерном бункере на западе Польши древесных муравьев, которые обитали в помещении, где когда-то хранились боеголовки, пишет "Популярная механика".
При этом насекомые были отрезаны от внешнего мира: они падали в бункер из гнезда наверху через вентиляционную трубу и не могли выбраться наружу. Колония состояла только из рабочих особей, поэтому размножаться они не могли.
Через три года исследователи с удивлением обнаружили, что популяция муравьев в бункере загадочным образом выросла до миллиона насекомых. При этом у муравьев не было тепла, освещения и источников пищи - кроме своих сородичей.
Ученые решили дать муравьям шанс на спасение и спустили в бункер доску через вентиляционную трубу, чтобы посмотреть, сумеют ли насекомые найти выход.
Спустя некоторое время насекомые вырвались на свободу и колония исчезла. Изучив тела погибших муравьев, ученые нашли следы многочисленных укусов и дыры в брюшной полости. Это указывает на то, что муравьи ели своих сородичей, чтобы выжить. Выживание и рост колонии в течение многих лет оказались возможны благодаря постоянному притоку новых муравьев из гнезда.
© Wojciech Stephan
